Bien, ya vimos mas o menos el origen del Walkman como estereo portatil, pero vamonos un poco mas atras en la epoca de los 70's cuando el mercado de los sonidos portatiles era llenado por enormes radiograbadoras que eran en toda forma verdaderos equipos de sonido portatiles, llamados comunmene "boomboxes" o "gettoblasters" y eran la delicia de los jovenes de aquellas epocas. La llegada al mundo del Walkman propiamente dicho, con su juego de audifonos creo un ambiente de mas privacidad al llevar tu musica por todas partes, por supuesto añadiendo un sonido de mas alta fidelidad, SONY seguido inmediatamente por otras marcas como TOSHIBA, PANASONIC, GRUNDIG, etc. dieron un auge a principios de los ochentas verdaderamente increible, millones de unidades eran comercializadas en todo el mundo, cada marca por supuesto llevaba su propia manera de llamar a su estereo portatil: TOSHIBA lo llamo "Walky", INFINITY tenia su "Intimate", PANASONIC le llamo "Stereo-to-go", CRAIG "Soundalong" y GENERAL ELECTRIC vendia su "Escape" por mencionar algunos.
Todos en particular ofrecian lo que la gente esperaba: Un aparato tocacintas confiable, de calidad y con un sonido aceptable, muchos fueron los fabricantes que dieron sus propios "toques" personales a sus aparatos, muchos les dotaron de circuitos especiales para refuerzo de graves, reduccion de ruidos, capacidad de tocar cintas Cromo-Metal, sistemas de ecualizacion, sintonizadores digitales y circuitos logicos de transporte de cinta. Aunque muchos decian que las demas marcas eran solo "wannabes" de SONY, la verdad es que gracias al auge y a la aceptacion del estereo portatil es como acabo en ocasiones siendo una bella pieza de ingenieria debido a multiples avances que solo la competencia entre marcas podia lograr, muchos fabricantes de hecho, superaron en varias ocasiones a SONY en diseño y funcionalidad de algun aparato, claro, tambien tenia mucho que ver el gusto de la gente y tambien por eso se enfocaban a la imagen del aparato mismo, a sus multiples accesorios con los que eran ofrecidos, aunque a veces en precios ridiculamente altos, pero para todo mundo habia un Walkman, desde los modelos mas modestos, de caja plastica que solo reproducia cassettes, y que se conseguian desde unos $10 dolares, hasta los "high-end" que eran verdaderos mini estudios de grabacion con carcasa de aliminio y bien dotados de controles y funciones como lo fue el SONY WM-D6 de mas de $300 dolares y su subsecuente serie de "Walkmans profesionales".
Pero no todo era lucha por la mejor tecnologia, dentro de este auge surgieron tambien muchos cientos de "Walkmans piratas" que ni siquiera tenian marcas, comprobando asi el verdadero interes por llegar al publico mas remoto que queria escuchar en privado su musica favorita,
El termino "Walkman" fue un nombre que se le dio al estereo portatil de cassettes de manera natural, quiza porque fue SONY quien siempre estaba a la vanguardia en aparatos, llegando incluso en ultimas ediciones a vender unidades con audifonos completamente inalambricos! El nombre Walkman fue aceptado mundialmente para referirse a un pequeño aparato reproductor de cassettes, generalmente cuadrado al cual se le insertaba un par de audifonos para su escucha en privado, la pregunta es: Si hubiese sido TOSHIBA por ejemplo quien mas hubiera empujado el mundo del estereo portatil lo habriamos conocido como Walky? Quiza el mundo nunca lo sepa.
Cabe mencionar, que en 1986 fue ei inicio de la decadencia del Walkman, otra vez con SONY introduciendo un raro aparato que era capaz de reproducir discos grabados digitalmente, llamados "discos compactos" o CD por sus siglas en ingles. Este aparato fue el D-50 y fue el primer "Discman" de la historia, tambien inmediatamente seguido por sus competidores, hasta llegar al desarrollo del Mini-Disc y posteriormente a la invencion del almacenamiento de musica digital en una memoria RAM. Aunque todavia en los 90's era vendido el Walkman de cassette, ya habia mucho de donde escoger en tecnologia para que por un poco mas de dinero pudieras llevarte algo mas "nuevo" y mejor, la tecnologia avanzo enormemente en 20 años, pero lo innegable es que el espiritu del Walkman permanecio en el gusto de la gente aun despues de todos esos años, y vimos que el nombre no cambio para los nuevos reproductores de musica digital de SONY, solo que ahora, con la invencion de APPLE de su famoso reproductor de musica digital llamado "i-Pod" el nombre Walkman todavia nos recuerda aquellos "ladrillos" que soliamos llevar colgados en el cinto en aquellos lejanos 80's y 90's, hoy en dia, cualquier aparato portatil para escuchar musica en privado, es denominado i-Pod. No importando su apariencia ni su marca.
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